فاکس خارج از Citytv در تورنتو در یک جلسه عکسبرداری آزاد ، ۶ دسامبر ۲۰۰۶
متیو فاکس در ایالت پنسیلوانیای آمریکا به دنیا آمد. او پسر وسطی از سه پسر خانواده بود و خانه آن‌ها در مزرعه و پدرش هم در کار پرورش دام بود. بعد از این وقتی که او هنوز خیلی کوچک بود همراه مادرش لوری پدرش فرانسیس و دو برادرش «فرانسیس جی آر» (متولد ۱۹۶۱) و «بایارد» (متولد ۱۹۶۹) به وایومینگ نقل مکان کردند. خانواده او بعد از اینکه مدتی برای دیگران کار کرد سرانجام توانست مزرعه خودش را در «کروهارت» بخرد و متیو نیز در همان‌جا بزرگ شد. مادرش لورتا معلم بود و پدرش در مزرعه هم پرورش اسب و گاو داشت و هم در کار تهیه مشروب بود. مادرش از نژاد ایتالیایی و پدرش نژاد انگلیسی داشت.
فاکس دوران دبیرستان را در وایومینگ به اتمام رساند و در دوره فارغ‌التحصیلی سالانه آکادمی «دیرفیلد» شرکت کرد. بعد از آن در دانشگاه کلمبیا شرکت کرد و در رشته اقتصاد ادامه تحصیل کرد. فاکس در این دانشگاه با رؤیای ورود به وال استریت رشته اقتصاد را ادامه داد و در سال ۱۹۸۸ فارغ‌التحصیل شد. مدتی نیز در این زمینه به عنوان دلال سهام مشغول بود اما مادر نامزدش که خود یک آژانس مدل داشت وی را به مدل شدن ترغیب کرد و سرانجام پس از مدت کوتاهی که در دنیای تجارت فعالیت کرد به سمت بازیگری تغییر مسیر داد و دوره دوساله‌ای را در آموزشگاه بازیگری فیلم و تلویزیون در نیویورک سپری کرد.
او در دانشگاه با «مارگریتا رونکی» (Margherita Ronchi) همسر آینده‌اش آشنا شد و خیلی زود سال ۱۹۹۲ با هم ازدواج کردند.